Undersøgelse: familiens hund kunne bidrage til at øge fysisk aktivitet for børn med handicap

Familien hund kunne fungere som en partner og allieret i bestræbelserne på at hjælpe børn med handicap indarbejde mere fysisk aktivitet ind i deres dagligdag, viser en ny undersøgelse fra Oregon State University indikerer.

I et casestudie af et 10-årig dreng med spastisk lammelse og hans families hund, fandt forskerne interventionen programmet førte til en bred vifte af forbedringer for barnet, herunder fysisk aktivitet samt motoriske færdigheder, livskvalitet og menneskelige Animalske interaktioner.

"Disse foreløbige resultater tyder på, at vi kan forbedre livskvaliteten for børn med handicap, og vi kan få dem til at være mere aktiv," sagde Megan MacDonald, en assisterende professor i OSU College of Public Health og Human Sciences og tilsvarende forfatter på undersøgelsen. "Og i dette tilfælde, begge sker samtidigt, hvilket er fantastisk."

Forskerne detaljeret barnets erfaring i tilpasset fysisk aktivitet interventionsprogram i et casestudie netop offentliggjort i tidsskriftet Dyr. Medforfattere er Monique Udell af OSU College of Agricultural Sciences- Craig Ruaux af OSU College of Veterinary Medicine- Samantha Ross af OSU College of Public Health and Human Sciences- Amanda Tepfer af Norwich University og Wendy Baltzer af Massey University i New Sjælland. Forskningen blev støttet af Division of Health Sciences på OSU.

Børn med fysiske handicap såsom cerebral parese bruge betydeligt mindre tid deltager i fysisk aktivitet i forhold til deres jævnaldrende og betragtes som et sundheds- skævhed gruppe, hvilket betyder at de generelt står over for flere sundhedsmæssige bekymringer end deres jævnaldrende.

Forskere designet en tilpasset fysisk aktivitet, dyre-assisteret indgriben, hvor familiens hund ville tjene som en partner med barnet i fysiske aktiviteter, der skal hjælpe med at forbedre den generelle fysisk aktivitet, motorik og livskvalitet. Familien hund er et godt valg for denne type intervention, fordi dyret allerede er kendt for barnet, og der er et eksisterende forhold - og både hunden og barnet vil få gavn af aktiviteterne, siger MacDonald.

Forskere tog indledende vurderinger af barnets daglig fysisk aktivitet, motorik og livskvalitet, før du starter otte uger indgriben. En dyrlæge undersøgt hundens egnethed til deltagelse og menneske-dyr samspil mellem hund, en årige Pomeranian, og barnet blev også vurderet.

Så parret begyndte den otte uger indgriben, som omfattede et overvåget fysisk aktivitet program en gang om ugen i 60 minutter og deltagelse i aktiviteter såsom børstning hunden med hver hånd-spiller hente og skiftevis hands balancere på en wobble plade- og marcherende på en afvejning disk.

"Hunden vil også balancere på wobble bord, så det blev en udfordring for barnet - hvis hunden kan gøre det, jeg kan, også," MacDonald sagde. "Det var så fedt at se forholdet mellem barnet og hunden udvikler sig over tid. De udvikler et partnerskab og aktiviteterne bliver mere sjov og udfordrende for barnet. Det bliver til dels om hunden og ansvaret for at tage sig af det."

Hunden og barnet havde også "lektier," som omfattede børstning hunden, spille hente og foregår daglige ture. Barnet havde et accelerometer til at måle fysisk aktivitet i hjemmet.

Ved afslutningen af ​​interventionen, forskere revurderes og fandt, at barnets livskvalitet var steget betydeligt på flere områder, herunder følelsesmæssige, sociale og fysiske helbred, som vurderet af barnet samt moderselskabet. Hertil kommer, at barnets stillesiddende adfærd faldt og tid brugt på moderat til kraftig aktivitet steget dramatisk.

"Resultaterne hidtil er meget opmuntrende," MacDonald sagde. "Der er en chance nede ad vejen, vi kunne tilskynde familier til at vedtage en hund for de offentlige sundhedsmæssige fordele. Hvor cool ville det være?"

Forskerne fandt også, at forholdet mellem hunden og barnet forbedret i løbet af terapien, da de arbejdede sammen på forskellige opgaver. Hundens prosocial, eller positiv, adfærd mod barnet er et tegn på velvære for begge medlemmer af holdet, sagde Udell, der er direktør for Human-Animal Interaction Lab på OSU.

"En nærmere barn-hund obligation øger sandsynligheden for varige følelsesmæssige fordele og kan også lette langsigtet fælles aktivitet i hjemmet, såsom at tage ture, simpelthen fordi det er sjovt for alle involverede," hun sagde.

Denne undersøgelse er en af ​​de første til at vurdere, hvordan en hunds adfærd og trivsel påvirkes af deres deltagelse i terapidyr, Udell noteret. Fra et dyrevelfærden synspunkt, er det lovende, at hundens adfærd og præstationer på kognitive og fysiske opgaver forbedret ved siden af ​​barnets.

Selvom casen har kun ét barn, forskerholdet rekrutteret flere familier med børn med handicap og deres hunde til at deltage i større projekt, som er designet til dels at teste design og metode af forsøget, og afgøre, om det kunne implementeres på en større skala.

På baggrund af de første resultater, håber forskerne at forfølge yderligere undersøgelser med børn med handicap og deres familie hunde, hvis finansieringen kan sikres. De vil gerne undersøge andre fordele, såsom en parring måtte have, herunder ansvarsfølelsen barnet ser ud til at vinde i løbet af interventionen.

"Vi er også lærer en masse fra vores barn deltagere," MacDonald sagde. "De underviser os ting om venskab med dyret og ansvaret for at tage sig af et kæledyr, der giver os mulighed for at stille flere forskningsspørgsmål om indflydelsen af ​​et kæledyr på barnet og deres familie."