Japanske regering bekymret faldende fødselstal

Den seneste århundrede har været en hidtil uset global befolkningstilvækst. Mens antallet af mennesker i verden fordoblet fra 0,8 til 1.6 mia mellem 1750 og 1900, det 20. århundrede oplevede en nær firedobling til 6,1 mia. I de sidste 15 år alene, mere end 1,2 milliarder er blevet føjet til det. Bekymringer om ”overbefolkning”Kan ses overalt fra UK til Afrika syd for Sahara.

Så det kan have været en overraskelse for nogle at se Japan, verdens tredjestørste økonomi, udstationering den første population fald siden 1920, falder 0,7% fra fem år tidligere. EN vedvarende lav fødselsrate er den vigtigste årsag.

Japan har været bekymrende for et stykke tid nu, om befolkningen måske en dag uddø. I 2006 den japanske nationale institut for Befolkning og socialminister Research forudsagde, at ved udgangen af ​​dette århundrede, vil befolkningen falde til omkring 50 m, falder yderligere til 10m ved udgangen af ​​den næste.

Ved 2350 bare 1m ville være tilbage og i år 3000 kun 62 mennesker ville blive raslende rundt i Land of the Rising Sun. (Måske ved derefter vi ville leve under vandet).

Hverken nuværende eller forventede befolkningsnedgang er unik for Japan. Mange østasiatiske samfund forventes at støde hurtigt fald i de kommende århundreder. EN lignende øvelse som i Japan blev offentliggjort i Sydkorea, med den lidt mere generøs antagelse af 10.000 koreanere efterladt af 2503.

Hverken er fortællingen om befolkningsnedgang unik til Asien. Aktuel befolkningsnedgang i nogle østeuropæiske lande, såsom Bulgarien, er et resultat af både lav fertilitet og høje udvandring. Og de forventede demografiske kvaler i Tyskland - som har en af ​​Europas laveste fødselstal - har endda været nævnt som en årsag for forbundskansler Angela Merkels tilgang til krisen flygtning.

Kvalitet, ikke kvantitet

Så hvor bekymrede skal vi være om dette? Klassiske tilgange til demografi og økonomi, der ser befolkningens størrelse som afgørende for væksten i BNP, vil foreslå vi bør være meget bekymrede. Dette ganges med link til befolkningens aldring. Dette er ofte omtalt som en ”tidsindstillet bombe”I form af dens virkninger på både den økonomiske vækst og bæredygtigheden af ​​social sikring og sundhed og pleje sociale.

For nylig, men demografer har forsøgt at flytte diskussionen på fra bekymring over- eller under-befolkning. I stedet har de fokuseret på den rå antal mennesker som bare én variabel i enten økonomisk vækst eller bæredygtighed, som ganges med livsstil, uddannelse, opsparing og så videre.

I denne opfattelse er den samlede mængde af mennesker er mindre vigtig end deres kvalitet (defineret ved for eksempel, uddannelse eller sundhed). Ikke alene kan det betyde, at befolkningen tilbagegang kan forvitret ved øget arbejdskraft (og kapital) produktivitet, men den ”bombe” af befolkningens aldring kan også til en vis grad, spredes.

Politisk punkt scoring

Så hvis dette er tilfældet, hvorfor er regeringer som Japan og Korea så bekymret befolkningsnedgang?

Befolkning tilbagegang kan, til en vis grad, ses som en følelse af national svaghed: en mangel på ”vitalitet”. Disse nationalistiske følelser kan linke drøftelser ikke blot styrken af ​​en kultur, men kan også få konsekvenser for (opfattelsen af) det nationale forsvar. Det er måske ikke overraskende, at de sydkoreanske ”udryddelse” prognoser blev bestilt af en ret, fløj politiker. I Taiwan, blev lave fødselsrater, der er nævnt af den tidligere præsident som en ”National sikkerhed bekymring”.

Det er muligt, at disse udryddelse prognoser ikke repræsenterer en reel bekymring overhovedet, men er blot et værktøj, der anvendes af staten til at opfordre borgerne til reproduktion.

På en meget mere lokalt abstraktionsniveau, men vi skal se på, hvor affolkningen forekommer mest. I Japan er hovedstaden Tokyo faktisk vokser hurtigt. Men i Japan, som andre steder i Østasien, affolkningen af ​​landdistrikterne sker på en enorm skala - drevet af både lav fertilitet og migration til byerne. En nylig bog kaldet Lokale uddøen på dette blev en bestseller i Japan. I Kina, nogle landsbyer er næsten entydigt består af ældre.

Konsekvenserne af dette for de økonomiske og sociale udsigter i landdistrikterne er klare. For at tage et konkret eksempel kan vi se på en artikel som fik langt mindre tryk end den japanske befolkning tilbagegang historie, men er lige så rammende. I løbet af de sidste to år, har to gymnasier i Pingtung Amt på den sydlige spids af Taiwan lukket ned. Selv om der kan have været andre grunde på spil, de lokale medier udtrykkeligt, at dette er ”på grund af landets svindende studerende befolkning”, som igen tilskrives den lave fødselsrate.

Peak ungdom

Hvad vi ser her i Pingtung Amt er en afspejling af de dramatiske ændringer, som ventes at finde sted blandt ungdom befolkninger rundt om i verden i løbet af de næste 50 år.

Som nedenstående figur viser, som jeg præsenterede på det seneste Uuk International Higher Education Forum), verden er groft opdelt i to - mellem lande, hvor befolkningen i alderen 15-19 vil stige (næsten tredoblet i tilfælde af Niger), og hvor det vil falde.

Nogle eksempler på unge befolkningsnedgang 2015-2050 omfatter Taiwan (-46%), Thailand (-38%), Polen og Sydkorea (begge -31%), Brasilien (-22%) og Kina (-21%). Som uddannelsessystemerne stadig vokser i mange af disse lande, ville det være forkert at oversætte disse tal ind uundgåelige school og college lukninger. Men det kunne tyde på, at gennem de grundlæggende principper i udbud og efterspørgsel, kvalitet i uddannelse - især videregående uddannelser - som vil kunne stige som studerende bliver mere kræsne. Dette ville så have konsekvenser af det samlede antal institutioner.

De lande, der udgør den nuværende størstedelen af ​​verdens befolkning, derfor har nået ”peak ungdom”. Ikke alene vil yngre mennesker er nødt til at bære en større byrde for at støtte en aldrende befolkning, men der er bekymring for, at efterhånden som de bliver demografisk marginaliseret, så også de kunne blive politisk marginaliserede.

I mellemtiden har den enorme vækst i de unge befolkning andetsteds (primært i Afrika syd for Sahara og Mellemøsten) udtrykt bekymring godt ud over dem om ”over-befolkning”. Disse omfatter bekymringer end fraflytning, udnyttelse af jord og ressourcer, og uro på grund af en såkaldt ”ungdom bule”.

For mig er det klart, at Udnyttelse af potentialet af både denne svindende og blomstrende ung befolkning vil være nøglen til virkelig at afgøre, om hurtige befolkningsnedgang eller vækst vil have en negativ effekt på hverken lokale, nationale eller globale samfund. Forbedret, relevant uddannelse og færdigheder sideløbende adgang til anstændig beskæftigelse og en stærk politisk stemme er de vigtigste prioriteter for dette.

Hvorfor er Japan i problemer?
Japanerne nu har en af ​​de laveste fødselstal i verden, og på samme tid, en af ​​de højeste levetiden satser. Som et resultat, er befolkningen falder hurtigt, og bliver mere og mere vægtet mod ældre mennesker. Efter at have toppet for syv år siden, på 128 mio, har Japans befolkning været faldende - og er på vej til at falde med omkring en million mennesker om året. I 2060, at regeringen anslår, vil der være bare 87 millioner mennesker i Japan-næsten halvdelen af ​​dem vil være over 65 år uden en dramatisk ændring i enten fødselstal eller dets restriktive indvandringspolitik, Japan vil simpelthen ikke nok medarbejdere til at understøtte sine pensionister og træder et demografisk dødsspiral. Alligevel babyer ikke kommer.

Hvorfor ikke?
Den britiske avis The Observer nylig forårsagede en international opsigt ved at rapportere, at japanske unge har mistet interessen for sex. Den sensationspræget konklusion var hovedsagelig baseret på en enkelt statistik: en undersøgelse, der viste, at 45 procent af kvinderne og 25 procent af mænd i alderen 16 til 24 sagde de ikke var ude for at have sex. Artiklen citerede også udtrykket sekkusu shinai shokogun, eller ”cølibat syndrom”, som om det var en stor tendens. I virkeligheden er flere japanske singler have sex end i tidligere årtier. I 1990 havde 65 procent af ugifte kvinder og 45 procent af ugifte mænd aldrig haft køns- i dag, er tallene 50 procent og 40 procent, hhv. ”Selvfølgelig Japanerne har sex,” Asienstudier professor Jeff Kingston fortalt Bloomberg.com. ”Hvis antallet af kærlighed hoteller er nogen barometer, det ser ud som mange får masser af det.”

Er cølibat syndrom en myte?
Ikke helt. Der tydeligvis er en delmængde af japansk unge, der har trukket sig ud datering. I stedet fokuserer de på online porno og spil som Nintendos Kærlighed Plus, hvor spillerne gennemføre en relation med en anime kæreste. Hundreder af tusinder af unge mænd er kendt som Hikikomori, lukke-ins, der afholder sig menneskelig kontakt og tilbringer deres dage spille videospil og læse tegneserier i deres forældres hjem. (Se under.) Men de fleste japanske unge har venner og relationer - de er bare ikke slå sig ned. Ægteskabet sats er styrtdykket, og med det den fødselsrate, da out-of-ægteskab fødsler er sjældne i Japan. I 1975 havde kun 21 procent af kvinderne og 49 procent af mænd under 30 aldrig blevet married- af 2005 var tallene 60 procent af kvinderne og 72 procent af mændene.

Hvorfor er de ikke giftes?
Der er både kulturelle og økonomiske barrierer. I japansk tradition, ægteskab var mere om pligt end romantisk kærlighed. Arrangerede ægteskaber var normen godt ind i 1970`erne, og selv i 1990`erne fleste ægteskaber blev lettet af ”mellemmænd”, ofte de grooms’ chefer. Overladt til deres egne enheder, japanske mænd er ikke sikker på, hvordan man finder koner - og mange er vige bort fra jagten, fordi de simpelthen ikke har råd til det. Lønningerne er stagneret siden 1990`erne, mens boligpriserne er skudt op. En ung japansk mand har god grund til at tro, at hans levestandard vil falde uhyre hvis han skulle til at huse og støtte en kone og børn - især i betragtning af, at hans kone sandsynligvis ville ikke virke.

Hvorfor gøre denne antagelse?
I Japan, ægteskab regel ender en kvindes arbejdskarriere, selv om de fleste kvinder er veluddannede. Når de har et barn, kvinder er udsat for stærk socialt pres for at forlade deres job og påtage sig meget traditionelle roller, der betjener både manden og barnet. Mødre, der ønsker at holde arbejde er stigmatiserede og som regel finde, at arbejdsgiverne ikke vil ansætte dem. Børnepasning er knappe og dyre, mens Japans brutale arbejdskultur ofte kræver, at medarbejderne arbejder mere end 50 timer om ugen. Japanske mænd er ikke meget hjælp enten - de tilbringer i gennemsnit en time om dagen hjælpe med børnene og huslige pligter, sammenlignet med tre timer for mænd i USA og Vesteuropa. ”Du ender med at blive en husmor uden selvstændig indtægt,” bank arbejdstager Eri Tomita fortalt The Observer. ”Det er ikke en mulighed for kvinder som mig.”

Kunne denne tradition ændre sig?
Premierminister Shinzo Abe vil have det til. Dette fald, omdøbt han sin økonomiske plan fra abenomics til womenomics. ”Oprettelse af et miljø, hvor kvinder finder det behageligt at arbejde,” sagde han til U.N. Generalforsamling, ”er ikke længere et spørgsmål om valg til Japan. Det er i stedet et spørgsmål om den største haster.”Han lovede at udvide dagtilbud tilbud og fremme fleksible arbejdsordninger, så kvinderne ikke længere ville have til at vælge mellem arbejde og fødedygtige, og han udfordrede virksomheder til at fremme kvinders til den øverste ledelse. De fleste økonomer dog, tror, ​​at de tendenser ikke vil ændre sig hurtigt nok til at forhindre en reel demografisk krise. ”Før eller senere,” siger økonomiprofessor Heizo Takenaka, ”Japan bliver nødt til at stå over for nødvendigheden af ​​indvandring.”

En epidemi af shut-ins
I årevis Takeshi skjult for verden, spille videospil hele natten og sove hele dagen, spise fra en bakke hans mor forlod uden for hans værelse. Han var en Hikikomori, en af ​​en anslået 1 million japanske teenagere og unge mænd, der er blevet shut-ins, med næsten ingen menneskelig kontakt ud over deres forældre. Nogle af Hikikomori først trække sig på grund af nogle sociale forlegenhed - dårlige karakterer, eller en romantisk afvisning. Jo længere de dropper ud, jo mere skam de føler i et samfund, hvor ens status og omdømme er altafgørende, og svært at ændre. Forældre og især mødre, der ofte gør det muligt for tilbagetrækning. ”I Japan, mødre og sønner ofte har et symbiotisk, codependent forhold,” siger psykiater Tamaki Saito, der først identificeret uorden i 1990`erne. Takeshi igen indtastet samfund efter fire år, takket være et statsligt program, der sender kvindelige opsøgende rådgivere kendt som ”leje søstre” at lokke Hikikomori ud af huset. Men at programmet virker ikke altid. Som en shut-in på 15 år sagde: ”Jeg savnede min chance.”

KILDE

KILDE 2