Historisk dommer fundet død i Hudson River

En banebrydende sort jurist, der blev den første muslimske kvinde til at tjene som en USA-dommer blev fundet død i New Yorks Hudson River på onsdag, oplyser politiet.

Sheila Abdus-Salaam, en 65-årig associate dommer over New Yorks højeste domstol, blev fundet flydende off Manhattans vestside på omkring 1:45 EDT (1545 GMT), en talsmand for politiet sagde.

Politiet trak Abdus-Salaam er fuldt påklædt krop fra vandet, og hun blev erklæret død på ulykkesstedet. Hendes familie identificerede hende og en obduktion ville bestemme dødsårsagen, siger talsmanden.

Abdus-Salaam, en indfødt af Washington, DC, blev den første afrikansk-amerikanske kvinde udnævnt til Court of Appeals når Demokratiske guvernør Mario Cuomo navngivet hende til statens højesteret i 2013.

”Retfærdighed Sheila Abdus-Salaam var en banebrydende jurist, hvis liv i offentlig tjeneste var i jagten på en mere retfærdig og mere bare New York for alle,” Cuomo sagde i en erklæring.

Den Princeton Encyclopedia of American Political History sagde Abdus-Salaam var den første kvindelige muslim til at tjene som en USA-dommer.

Citerer uidentificerede kilder, New York Post rapporterede, at Abdus-Salaam var blevet meldt savnet fra sit hjem i New York tidligere på onsdag. Forsøg på at nå hendes familie var mislykket.

En kandidat fra Barnard College og Columbia Law School, Abdus-Salaam startede sin lov karriere med East Brooklyn juridiske tjenester og tjente som en New York state advokatfuldmægtig almindelighed, ifølge appelretten hjemmeside.

Hun holdt en række retslige indlæg efter at være blevet valgt til en New York judgeship i 1991.

Familie tragedie omgivet dommer Sheila Abdus-Salaam. Omkring tre år siden, de retshåndhævende embedsmænd sagde, hendes bror begik selvmord. Sidste år omkring denne tid, hendes mor døde.

På onsdag, efter at reagere på et nødopkald, officerer med New York Police Department Harbour Enhed fandt liget af dommer Abdus-Salaam, den første sorte kvinde til at tjene på New York State højeste domstol, i Hudson River i Harlem med ingen tilsyneladende tegn på traumer og ingen tegn på foul play. Politiet behandler hendes død som selvmord, selvom en undersøgelse fortsætter.

Ifølge en retshåndhævende embedsmand, dommer Abdus-Salaam kaldte hendes Midtown Manhattan kamre tirsdag morgen for at sige, at hun ikke ville komme i, fordi hun ikke havde det godt. Når dommeren udeblev onsdag, hendes assistent sendt en tekst til sin mand på otte måneder, der kaldte 911 til at rapportere hende mangler kort tid senere. Hendes lig blev fundet den eftermiddag, flyder i floden ved kysten nær West 132. Street.

Dommeren var iført en grå lynlås trøje, sorte joggingbukser, en grå t-shirt og New Balance sneakers, sagde embedsmanden. Hun havde også en hvid ur på hendes håndled og en MetroCard i hendes lomme. Efterforskere mener ikke, at hun havde været i floden lang.

Dommer Abdus-Salaam blev sidst set forlade sit kontor mandag aften, og efterforskerne sporede hende til metroen - No. 6 linie - på omkring 20:00, sagde embedsmanden. Efterforskere fundet dommerens mobiltelefon i hendes lejlighed, en anden embedsmand sagde, og døren var blevet låst med nøgler udefra. Begge embedsmænd talte på betingelse af anonymitet, fordi undersøgelsen fortsætter.

”Hun var en dejlig, stiligt dame,” Jonathan Lippman, en tidligere overdommer i staten New York, sagde. ”Vi er alle bare chokeret. Ingen har nogen idé om, hvad der skete.”

Siden 2013 havde dommer Abdus-Salaam været en af ​​syv dommere på statens appelret. Inden da, tjente hun i omkring fire år som associeret retfærdighed på First Appellate Division af statens højesteret, og i 15 år som en stat højesteretsdommer i Manhattan. Hun var tidligere en advokat i staten New York Attorney General kontor.

Gov Andrew M. Cuomo sagde i en erklæring onsdag, at dommer Abdus-Salaam var en pioner med en ”urokkelig moralsk kompas.” Han tilføjede, ”Retfærdighed Sheila Abdus-Salaam var en banebrydende jurist, hvis liv i offentlig tjeneste var i forfølgelsen af en mere retfærdig og mere bare New York for alle.”

I nominere hende til den højeste domstol i 2013, Mr. Cuomo roste hende ”arbejderkvarterer rødder” og hendes ”dyb forståelse af de daglige problemer, som newyorkere.” Hendes nominering var en del af et skub af Mr. Cuomo at sprede retten . Når en anden dommer, Rowan D. Wilson, sluttede sig til retten i år, det var første gang, at appelretten havde to afrikansk-amerikanske dommere i sin 169-årige historie.

På den domstol, dommer Abdus-Salaam var blandt de mest pålidelige og urokkelige liberale stemmer, regelmæssigt sidespor med udsatte partier - de fattige, forarmede indvandrere og personer med psykiske lidelser, for eksempel - mod mere kraftfulde og etablerede interesser. Hun havde en tendens også at læne mod skadelidte, der bragte påstande om embedsmisbrug, bedrageri eller kontraktbrud mod velhavende selskaber.

Blandt hendes kolleger, blev hun beundret for sin eftertænksomhed, hendes oprigtighed og hendes fint udformet og behersket skrive stil. Hun var ikke en til at bruge sine beslutninger som en talerstol til at gøre high-klingende politiske punkter eller voks poetisk, selv når hendes afgørelser præcedens.

I en erklæring, Overdommer Janet DiFiore sagde: ”Hendes personlige varme, kompromisløs sans for retfærdighed og lyse juridisk sind var en inspiration for alle os, der var så heldige at kende hende.”

Sidste sommer skrev dommer Abdus-Salaam en vigtig beslutning, i spørgsmål om Brooke S. B. v. Elisabeth A.C.C., der udvidede definitionen af, hvad det betyder at være en forælder, vælter en tidligere afgørelse. I 25 år havde domstolen fastslået, at den ikke-biologisk forælder i et par af samme køn ikke havde nogen stående til at søge forældremyndighed eller samværsret efter en breakup.

Men dommer Abdus-Salaam skrev, at den tidligere afgørelse var blevet ”uigennemførlige når de anvendes til stadig mere varierede familiære relationer.” I en tæt begrundet afgørelse, bestemt hun, at ikke-biologiske forældre havde adgang til at få forældremyndigheden, hvis de viste ”af klare og overbevisende beviser for, at alle parter enige om at undfange et barn, og at hæve barn sammen.”

Den appelret sidst hørte mundtlige argumenter i slutningen af ​​marts og udstedte udtalelser på April 4. Det er planlagt til at være tilbage i session den 25. april.

Dommer Abdus-Salaam voksede op i Washington, en af ​​syv børn i en fattig familie, og har givet hende lov grad ved Columbia University i 1977. Efter jurastudiet, blev hun en offentlig forsvarer i Brooklyn, der repræsenterer mennesker, der ikke havde råd til advokater, og tjente derefter som advokatfuldmægtig generelt i Civil Rights Bureau of New York State attorney General kontor. I et af sine første tilfælde, vandt hun en anti-diskrimination kulør i mere end 30 kvindelige New York buschauffører, der havde været nægtet forfremmelser.

Seymour W. James Jr., advokat i chef for Legal Aid Society, landets største udbyder af gratis juridisk bistand, sagde han først mødte dommer Abdus-Salaam i begyndelsen af ​​1980`erne, da hun arbejdede på Civil Rights Bureau den. Mr. James sagde hendes opvækst og år brugt som repræsenterer de fattige og ufrie havde formet hendes perspektiv på bænken. ”Hun var en stærk tilhænger af lige rettigheder og lige adgang til domstolene,” sagde han i et interview.

I et interview i 2014 om sort historie, dommer Abdus-Salaam sagde, at hun var blevet interesseret i hendes families historie som ung pige i folkeskolen, og at hendes forskning havde ført hende til at opdage, at hendes oldefar var en slave i Virginia.

”Hele vejen fra Arrington, Va., Hvor min familie var ejet af en anden person, at min sidder på det højeste domstol i staten New York er fantastisk og enorme,” sagde hun. ”Det fortæller dig og mig, hvad det er at vide, hvem vi er og hvad vi kan gøre.”

Eric H. Holder Jr., den tidligere USA justitsminister, var en klassekammerat af dommer Abdus-Salaam ved Columbia Law School og sang hendes roser på hendes edsaflæggelse ceremoni i 2013, ifølge The Associated Press.

Det var tydeligt, at hun var intelligent, seriøs og vittig, sagde han dengang, ifølge The Associated Press. Men hun kunne have det sjovt, også: ”Sheila kunne boogie,” sagde han.